No Man's Sky (pc et ps4)

Pour un avis plus condensé sur ce jeu, allez là.

Quand No Man's Sky a été annoncé, il y a quoi? Deux ans? sur PS4 je me suis dit que j'aurais peut-être dû m'acheter cette console au lieu de la Xbox One, et qu'il allait falloir que je me la prenne plus tôt que prévu (le plan initial était de l'acquérir à la sortie de Persona 5). Puis, lors de l'E3 2015, une courte vidéo sexy en diable m'a encore plus donné envie d'y jouer : on voyait un mec sortir d'une grotte, déambuler pépère entre des dinosaures, grimper dans un vaisseau spatial monoplace, décoller en toute tranquillité, rejoindre les étoiles, voler en formation avec d'autres gus et se lancer dans un dogfight psiou psiou. Il ne manque que des ninjas et on a la totale. Cette vidéo s'accompagnait en plus d'une bonne nouvelle : le jeu sortirait sur pc, me faisant la joie d'économiser 500 balles.

Puis, au fil des mois, les nouvelles tombent, accablantes : malgré les promesses des développeurs, No Man's Sky n'aura pas de multijoueur finalement ; ces derniers annoncent, très fiers d'eux, le chiffre de 18,446,744,073,709,551,616 planètes à visiter (ceci est le vrai chiffre, je n'invente rien ni n'exagère comme à mon habitude, je ne sais même pas comment l'écrire ou le prononcer à voix haute tellement c'est idiot et énorme) ; il va coûter 60 euros ; et surtout le jeu semble incroyablement vide.

Aout 2016.

Le jeu est sorti. Les sites de jeux généralistes (gameblog, jeuxvideo.com) lui mettent de bonnes notes. De mon côté, je me tâte des deux mains (car j'aime ça) : dois-je me le prendre? Dois-je attendre? C'est la pression sociale qui a finalement eu raison de mes interrogations. Mon frère et mes amis l'ont acheté et ils passent leur temps à m'envoyer des photos de leurs sessions de jeu prises avec leurs téléphones, accompagnées d'avis dithyrambiques comme C'EST DE LA BOMBE LOOOOOL, et d'injonctions laconiques du genre MAIS PRENDS LE TOI BORDEL. Ça marche, ils me donnent envie.

Attention : j'ai joué une vingtaine d'heure avant de commencer dans la rédaction de cette critique. J'aurai pu l'écrire deux heures après avoir lancé le jeu et passer 18 heures sur autre chose*.

No Man's Sky commence sur une planète générée aléatoirement (j'ai dû recommencer trois fois car je n'avais que des planètes radioactives nulles à chier où je mourrai au bout de cinq minutes), aux côtés de la carcasse fumante d'un vaisseau au design tristounet (généré aléatoirement lui aussi, mais dans l'ensemble, tous les premiers vaisseaux ressemblent à une boite à chaussure sur laquelle un enfant a collé un rouleau de PQ pour le réacteur et deux feuilles en papier sur les côtés pour les ailes). J'ai pris le parti d'imaginer que ce vaisseau était le mien. A côté, une grosse boule de métal nous explique de façon extrêmement  pompeuse qu'elle est l'Atlas, que nous pouvons suivre sa voie ou se balader librement. N'espérez pas une quelconque mise en scène de ce dialogue improbable, c'est juste un texte mal écrit.

On trouve ces machines endommagées un peu partout. Elles donnent souvent une techno que vous avez déjà.

Comme, à ce moment du jeu, je ne comprends rien à ce qu'on me demande ni ce que je dois faire, j'accepte de suivre la voie de l'Atlas (et brosse toi pour un tuto qui t'explique la marche à suivre). Je me dis que ça peut servir et suivre des cultes étranges s'est toujours révélé payant, dans la vie comme dans les jeux vidéo. Bon, là, dans l'immédiat, ça ne me sert à rien, et en trifouillant le vaisseau je comprends que je dois le réparer en lui injectant des produits de base comme du plutonium, du carbone ou du fer. Ca tombe bien, y en a partout autour de moi.

J'ai visité une grosse douzaine de planètes. Je n'en ai trouvé qu'une seule avec de l'eau, et il y faisait -80° la nuit. Heureusement, pas assez froid pour geler l'eau.

 

On peut aller sous l'eau, et les fonds marins sont réussis. Par contre, notre explorateur est le mec le plus stupide du monde, puisqu'il voyage sans scaphandre, une jauge d'oxygène se vidant très vite et apparaissant dès qu'on est dans l'eau, que notre tête soit immergée ou non. Si ça se trouve, on se balade à poil.

Comme il faut bien commencer par quelque chose, voilà un des premiers reproches que je fais à ce jeu : il nous demande en permanence de collecter des ressources en quantité astronomiques. Et ces ressources sont disponible en quantité abondantes où que l'on aille, il n'y a qu'à se baisser pour les ramasser, et ce dans toutes les planètes que vous visiterez (ou autour des planètes, pour le cas du thamium 9, nécessaire au voyage dans l'espace : vous le trouverez dans les petits astéroïdes qui gravitent autour de chaque planète). Il n'y a donc aucun sentiment d'urgence, aucun stress quelconque à être en rade d'une de ces ressources. Avec la certitude que quel que soit l'endroit où vous allez atterrir, vous trouverez ce dont vous aurez besoin. Mais comme le jeu nous demande constamment d'en ramasser, puisque tout ce qu'on utilise consomme de l'énergie, c'est une activité très fastidieuse qui nous bouffe les trois quarts du temps passés sur le titre. Pour vous dire à quel point ce système, c'est le serpent qui se mord la queue, miner des ressources demande des ressources. C'est aussi intéressant qu'une journée de travail.

Un excellent exemple d'interaction ludique : quand on appuie sur un bouton pendant assez longtemps (l'interface est assez dégueulasse et on ne comprend pas les trois quarts des indication à l'écran), le siège tourne sur lui-même.

Ce qui mène à mon second reproche, et de taille : pour un jeu qui demande de stocker de la ressource, notre inventaire est ridiculement petit. Que l'on stocke dans notre sac à dos de l'espace 250 unités de plutonium ou un pin's destiné à la revente, il prendra une place d'inventaire, et n'espérez pas stocker deux pin's l'un sur l'autre. Non monsieur, deux pin's, deux slots. Comme améliorer notre équipement ou créer une nouvelle pièce prend aussi une place dans l'inventaire (sachant que pour crafter, je ne sais pas, je dis n'importe quoi, un truc pour résister aux radiations, il vous faudra 200 unités d'heridium, 250 de fer et un tissus à microfibre, que l'on pourra faire, quant à lui, à partir de 100 unités de fer et 100 de plutonium), on se retrouve très vite à se débarrasser de notre surplus, passant un temps conséquent dans les menus à gérer notre inventaire, et stockant l'indispensable, le plutonium et le thamium 9. Quand j'ai besoin d'autre chose, je marche cinq minutes et je finis par le trouver. Alors bien sûr, on peut acheter des espaces d'inventaire supplémentaires pour notre sac à dos, dans des espaces dédiés que l'on trouve au petit bonheur la chance, mais ça coûte un bras (le premier slot, 10 000 dollars galactiques, le second 20 000, le troisième 30 000 etc.), et on peut changer de vaisseau, en en achetant un à un extraterrestre random qui vient d'atterrir dans une base spatiale (les leur ont toujours des espaces de rangement de fou, mais encore une fois, ça coûte cher) ou en trouvant une nouvelle épave de vaisseau qu'il faudra retaper.

Je trouvais ce vaisseau super cool, mais je n'avais pas assez pour me le payer à ce moment là. Je n'en ai jamais croisé de similaire par la suite...

Sachant que si on choisi une nouvelle épave comme vaisseau principal, on perd le notre, on ne peut plus l'utiliser ; il faut rechercher les ressources dont on a besoin à pied. Et se déplacer dans ce jeu, c'est comme se déplacer en mode accroupi silencieux dans n'importe quel FPS. Notre avatar est d'une lenteur exaspérante et doit mesurer 1,20 mètres, vue la hauteur à laquelle m'arrive l'herbe à chaque fois. Alors oui, on peut courir, pas très longtemps parce que le personnage s'essouffle vite (mais on peut améliorer sa course si on trouve le bon schéma, moyennant 8 000 unités de carbone, 16 000 de fer et 1 000 000 000 d'aluminium), ou voler vite fait en jetpack, mais que ce soit à pied, en vaisseau ou a dos de chameau, ce jeu est lent.

Parfois il y a un baraquement tout défoncé comme ça. Une fois que vous en avez vu un, vous les avez tous vus, ce sont tous les mêmes. Le jeu n'arrive même pas à raconter ce qui a pu se passer là dedans.

Et franchement, à quoi bon visiter une planète de fond en comble? Quand vous avez fait une, vous les avez toutes faites. J'ai passé quatre heure sur ma première, et je n'ai par la suite rien trouvé de plus, ou du moins très peu de nouvelles choses : une poignée de nouvelles technologies, mais la plupart du temps, je me suis retrouvé à découvrir des améliorations que j'avais déjà. Et encore, ce n'est même pas le pire. Dans chaque planète, générée aléatoirement, je le répète, vous aurez systématiquement la même chose : les mêmes ressources, les mêmes baraquements, les mêmes pauvres ruines (ce qu'on appelle ruine dans ce jeu est une sorte de monolithe qui balance un message cryptique et qui vous apprend un mot de vocabulaire pour vous aider à parler extraterrestre. Une excellente méthode par ailleurs, apprendre une langue mot à mot a fait ses preuves à travers le monde. Dans le jeu, je sais dire "Korvax" en langue korvax, c'est super utile).

 

Eux ce sont des Vy'keens, ou une orthographe approchante. Ils aiment la guerre, et sont complètement cons. Je ne sais pas trop comment, mais lui m'a promis sa fille en mariage. Nos enfants seront magnifiques je pense, mais comme tout ce qui est fait dans le jeu, rien n'aura de conséquence.

Souvent, dans un de ces baraquements, un alien glandouille tranquillement et, quand vous lui parlez, un texte pompeux (comme d'habitude) vous explique une situation donnée ; à vous de réagir en fonction de ce que vous comprenez. Alors il y a une constante dans ce jeu, c'est que les extraterrestres - qu'ils soient de nature pacifique ou belliqueuse - vous traiteront toujours comme une grosse merde et se montreront toujours condescendant avec vous. Je ne sais pas quelle espèce nous sommes sensés être dans ce jeu, mais le fait que l'on se balade de planète en vaisseau spatial, que l'on parle leur langue, que l'on soit armé... ne les impressionne pas du tout. Au mieux, ils nous tolèrent, au pire, nous méprisent, nous considérant comme un chien à qui l'on a appris à faire un tour quelconque vaguement cool, mais inutile. Je suis pacifiste dans quasiment tous les jeux auxquels je joue, mais dans No Man's Sky, j'ai rarement autant ressenti le besoin de dégainer un flingue pour rabattre le caquet de ces connards. Là, on ne peut pas. Pire, pour avancer dans le jeu (c'est à dire avoir de nouvelles technologies qui permettent d'améliorer notre confort), il faut baisser son froc quasiment à chaque fois devant eux et se montrer raisonnable, prévenant et plein de bon sens. On est une sorte de Jésus de l'espace, traversant lentement des planètes désertiques, dans l'espoir de rencontrer une nouvelle entité à qui tendre l'autre joue.

Daftpunk is playing in my house.

En même temps, les gunfights sont ultra mous, donc ce n'est pas très grave que l'on ne puisse pas tirer sur tout ce qui bouge. Il n'y a pas de rechargement automatique quand le chargeur est vide et, quand on n'a plus de munitions, il faut ouvrir l'inventaire et charger la case correspondante avec la ressource appropriée. Même chose pour les combats spatiaux, on se fait gentiment chier ; encore une fois on passe plus de temps dans l'inventaire à remplir notre bouclier de zinc pour tenir un peu plus longtemps qu'à tirer réellement sur des vaisseaux. 

Là je quitte une planète. Le gros suppo à gauche est un vaisseau gigantesque qui ne sert qu'à décorer.

Une base de l'espace. Dans celle là se trouve un truc de fou, la perle de l'Atlas, qui vous prend une place dans votre inventaire et ne sert à rien.

Enfin, pour terminer sur le registres des critiques, sachez que pour un jeu d'exploration, No Man's Sky n'offre aucune carte du monde, et par conséquent aucun moyen de l'annoter. Vous avez vu un truc cool et vous aimeriez y retourner plus tard? Ben il faut y aller maintenant ou jamais, car bon courage pour retrouver quelque chose là-dedans. Oh, j'ai bien essayé de prendre des repères visuels, "mmh, alors, voyons, cette épave est à côté de cette montagne, et j'ai repéré du zinc un peu plus loin pour réparer son bouclier, mais c'est un peu loin, alors je vais y aller en vaisseau avant de faire l'échange définitif..." ben au bout du compte je n'ai retrouvé ni le zinc, ni l'épave, car dans ce jeu, rien ne ressemble plus à une montagne qu'une autre montagne. Pour les voyages intergalactiques, il y a une carte de l'univers, mais elle est incompréhensible. A la fin je voyageais au petit bonheur la chance, et je tombais quand même sur ce que le scénario avait prévu.

Un exemple d'énigme que nous propose parfois les baraquements, pour varier les plaisirs. Ce sont toujours les mêmes, pour ceux qui se demandent, et quand je vois que souvent y a un glandu qui ne fout rien à côté, genre "ce code était trop dur à craquer pour moi", je me demande comment ils osent encore me prendre de haut.

N'espérez pas non plus trouver un quelconque intérêt à scanner les animaux de chaque planète (à part de gagner de l'argent, mais franchement, c'est plus rapide de trouver un gisement d'or et de revendre ce qu'on a miné - dans l'hypothèse où l'on sait où il y a un marché galactique), puisque tout a déjà un nom. Je ne sais pas qui a nommé ces trucs (peut-être que les extraterrestres dans leurs baraquements ne glandent pas tant que ça finalement), mais je n'ai pas éprouvé une quelconque besoin de donner un nouveau nom à une bestiole, à part écrire des trucs cools comme Zizi ou Quéquette, mais même ça, on en fait vite le tour. Qui suis-je pour décider que tel animal mérite une autre appellation? Déjà que les locaux ne m'apprécient pas, si en plus je leur dis qu'ils ont tous des noms de merde, on n'a pas fini... Et quel intérêt surtout? Un mec est déjà venu tout répertorier, pourquoi me faire chier à refaire son taff?

Cette planète était super déprimante, morne, moche, et voilà la faune de merde qu'il y avait dessus.

Je passe vite fait sur l'aspect technique du jeu, c'est moins beau que ce qu'ils ont montré (je plains les joueur PS4 honnêtement, parce que quand je vois que sur ma configuration pas trop mauvaise les textures et les objets apparaissent au dernier moment, je n'ose pas imaginer ce que ça donne chez eux), mais, et c'est là une qualité que je cède volontiers au titre de Hello Games, par moment, il y a de très chouettes panoramas.

Y avait de grosses tempêtes sur cette planète, une des plus chouettes que j'ai visité.

Donc pour conclure, tu veux veux faire tout ce que promettait No Man's Sky? Prends-toi Starbound, c'est moins cher et tu peux jouer avec tes copains, par contre t'as pas de jolis paysages.

Pour finir, Paulo et Nada, les deux hippies de l'espace qui nous refilent, sans raison, un Pass Atlas Niveau 1 au bout de plus de 20 heures de jeu, un truc qui permet d'ouvrir des caisses un peu partout dans l'univers et dans lesquels vous trouvez du matériel vaguement utile, comme de la matière noire. Ce sont les deux extraterrestres les plus sympas du jeu.

*Sur ton père, par exemple.